Riigikohus rahuldas lastevanematest kaebajate kaebused Lääneranna valla koolivõrgu ümberkorraldamise vastu

Vaidlus puudutas Lääneranna Vallavolikogu 24. märtsi 2023. a otsust nr 95 „Lääneranna valla haridusasutuste ümberkorraldamine", millega otsustati sulgeda Metsküla algkool ning lõpetada õppetegevus Koonga koolis 7.-9 klassides ning Virtsu koolis 5.-9. klassides.

Otsuse tegemisel oli valla peamiseks kaalutluseks vajadus tagada kõigile valla lastele kvaliteetne haridus muutuvates demograafilistes ja majanduslikes tingimustes. Otsusele eelnevalt viidi läbi valla haridusvõrgu analüüs. Analüüsis osundati, et valla haridusvõrk oli rajatud oluliselt suuremat õpilaste arvu silmas pidades, koolihooned olid olulisel määral amortiseerunud ning suuri investeeringuid vajavad. Samal ajal oli suur osa õpetajatest alakoormatud, mis raskendas motiveeriva töötasu maksmist ning ka uute õpetajate leidmist. Analüüsi tulemusena leiti, et kahaneva rahvastiku tingimustes on olemasoleva koolivõrgu kokku tõmbamine vältimatu.

Kaebajad vaidlustasid otsuse, leides, et see rikub laste õigust haridusele ja ei ole piisavalt põhjendatud.

Riigikohtu halduskolleegium rahuldas lastevanematest kaebajate kaebused, tühistades Tallinna Halduskohtu ja Tallinna Ringkonnakohtu varasemad otsused, millega jäeti kaebused rahuldamata.

Haridusvõrgu ümberkorraldamise otsuste tegemisel tuleb lapsevanemad menetlusse vahetult kaasata

Riigikohus leidis tänases otsuses, et vald ei olnud lapsevanemaid haridusvõrgu ümberkorraldamist puudutavatesse otsustesse piisavalt kaasanud. Vald arvestas haridusvõrku ümber korraldades, et tegemist on otsusega, mis ei pruugi olla meeltmööda lastele ja lastevanematele, keda see kõige vahetumalt mõjutab. Samas leidis vald otsust tehes, et selle pikemaajalised soodsad mõjud kaaluvad siiski üles teatavad elukorralduslikud muudatused, mida otsus paratamatult kaasa toob. Samuti teadvustas vald, et osade õpilaste jaoks tähendas koolivõrgu ümberkorraldamine ka pikemat kooli- ja koduteed. Sellest lähtuvalt on vald otsuse tegemisele järgnevalt ka vaadanud üle ühistranspordiühendused ning teinud kohandusi vastavalt muutunud vajadusele.

Riigikohus leidis, et lapsevanemad, keda otsus vahetult mõjutab, tuleb otsuse tegemisse tõhusamalt kaasata ning ei piisa üksnes sellest, et teadvustatud on abstraktselt võimalik vastuseis kavandatud otsusele ning kaasnevad ebasoodsad mõjud. Ühe olulisema puudusena tõi Riigikohus välja koolitranspordi korraldusega seotud analüüsi puudulikkust.

Riigikohtu otsuse tähendus

Riigikohtu otsus annab selgemad juhised, milliste oluliste asjaoludega peab kohalik omavalitsus koolivõrgu korraldamisel arvestama. Otsus kinnitab, et kohalikul omavalitsusel on hariduskorralduslikes küsimustes avar otsustusvabadus, kuid see ei ole piiramatu. Oluline tähendus on ka sellel, milliseid tegevusi peab kohalik omavalitsus otsusele eelnevalt läbi viima.

Kohus täpsustas ka hariduspõhiõiguse sisu ja seda, millistel kaalutlustel on võimalik lapsevanemal hariduskorralduslikke otsuseid vaidlustada. Hariduspõhiõiguse sisuks on ennekõike valla või linna kohustus luua piisaval arvul õppekohti. Riigikohtu hinnangul on samas oluline ka see, millises asukohas on õppekohad loodud ja kuidas on sinna transport tagatud. Täpsemalt on küsimus selles, kas õigus omandada haridus võib teatud tingimustel olla takistatud tulenevalt kooli asukohast ja sellest lähtuvalt koolitee pikkusest. Riigikohus möönis, et teatud tingimustel võib see nii olla, ehkki seaduses ei ole sätestatud otsesõnu tingimusi koolitee pikkusele.

Kuna haridusvõrgu ümberkorraldamine on tervikuna ellu viidud, siis ei tähenda Riigikohtu otsus vältimatult seda, et varasem koolivõrk tuleb taastada. Riigikohus osundas, et vallal tuleb selle küsimuse üle uuesti otsustada. Riigikohus selgitas: „Koolivõrgu korraldamisel on omavalitsusüksustel avar kaalutlusruum. Kui vastustaja väldib käesolevas otsuses väljatoodud vigu, on tal vaidlusaluste koolide ümberkorraldamiseks võimalik teha ka uus otsus."

Lääneranna valda esindasid vaidluses Advokaadibüroo TEGOS vandeadvokaadid Indrek Kukk ja Priit Lätt ning advokaat Liis Hääl. Vandeadvokaat Indrek Kuke sõnul tuli Riigikohtul langetada otsus üheltpoolt keerukas õiguslikus küsimuses, samas arvestades haridusvõrku puudutavate otsuste inimlikku külge. Haridusküsimused puudutavad iga eestlast sügavalt. Samas ei saa vaadata mööda demograafilisest olukorrast ja majanduslikest ning hariduslikest võimalustest. Selleks, et kvaliteetne haridus oleks kättesaadav ka 10-20 aasta pärast, tuleb langetada kogukondlikult raskeid otsuseid juba täna," rääkis Kukk. Indrek Kuke hinnangul ei lahenda Riigikohtu otsus küll kõiki tulevasi vaidlusi, kuid annab kahtlemata olulised juhtnöörid, millega selliste otsuste tegemisel arvestada – nende juhistega tuleb arvestada ka tulevasel vallavolikogul haridusvõrgu üle uuesti otsustades.

Lisainfo:
Ingvar Saare – Läänereanna Vallavalitsus, vallavanem (ingvar.saare@laanerannavald.ee, tel 5119242)
Indrek Kukk – Advokaadibüroo TEGOS, vandeadvokaat (indrek.kukk@tegos.legal.ee, tel 5206097)
 

---